El sistema sanitario en Malta: ¿Qué pasa cuando nos resfriamos?

Malta es, con más de 300 días de sol al año, uno de los países más cálidos y soleados de la UE. Sin embargo, a veces ocurre que, tras disfrutar de la brisa marina, uno acaba cogiendo un resfriado y queda fuera de juego unos días. Si es su primera toma de contacto con el sistema sanitario de Malta, no se asuste. Aquí, la atención médica puede resultar más costosa y lenta de lo que quizás conozca de otros países europeos o de lo que yo mismo estaba acostumbrado en Alemania.

La atención médica en Malta es, en principio, gratuita

Ante todo, quiero aclarar algo importante: el tratamiento en Malta no TIENE por qué ser caro. Básicamente, el Estado ofrece casi todos los servicios sanitarios de forma gratuita en sus ocho centros de salud. Eso sí, a diferencia de lo que ocurre en muchos sistemas de seguridad social, los medicamentos no suelen ser gratuitos aquí. Las excepciones a esta regla son las personas con ingresos por debajo de cierto umbral, aquellos con determinadas enfermedades crónicas, así como los reclusos, refugiados o miembros de diversas órdenes religiosas.

Un gran sector privado para tratamientos más rápidos

Ahora bien, vayamos al punto de por qué la atención médica puede salir cara rápidamente. La realidad es que los centros de salud públicos suelen estar muy saturados; no es raro tener que esperar medio día para que le atiendan. Por este motivo, el sector privado se ha desarrollado enormemente en los últimos años. A día de hoy, representa más de la mitad de toda la asistencia médica en la isla. De hecho, el número de hospitales públicos y privados es casi idéntico: frente a cinco públicos, existen cuatro privados.

Dado que el sector privado ha crecido tanto y los hospitales pueden permitirse equipos médicos avanzados, ocurre a menudo que el Estado financia partes de los tratamientos en centros privados, ya que la sanidad pública no siempre asume la compra de dicha maquinaria. Un ejemplo claro es la resonancia magnética. Esta situación ha llegado a tal punto que la mitad de las camas en los hospitales privados están ocupadas por pacientes derivados del servicio público de salud (los hospitales privados tienen la obligación de aceptarlos).

En mi opinión, y basándome en mi experiencia viviendo aquí, hay pocos lugares donde merezca más la pena invertir en un seguro médico privado que en Malta. Si no depende obligatoriamente de los centros médicos públicos, mi recomendación es que los evite y opte por la vía privada para ahorrar tiempo y ganar en comodidad.