5 choses que vous ignoriez probablement sur Malte

Lorsque j'évoque Malte auprès de mes connaissances en Allemagne, je fais souvent le même constat : si la plupart des gens connaissent l'existence de l'île – pour forcer un peu le trait – la grande majorité n'en sait finalement que très peu sur ce pays méditerranéen.

Sans vouloir faire un cours de géographie basique aujourd'hui, j'aimerais partager avec vous cinq faits surprenants que vous ne connaissiez probablement pas sur mon pays d'adoption.

1. Malte a la septième densité de population la plus élevée au monde

Avec ses quelque 417 000 habitants (chiffre qui a augmenté depuis) répartis sur 316 km², Malte affichait historiquement une densité d'environ 1 321 habitants par kilomètre carré. Cela place le pays au septième rang mondial des États les plus densément peuplés. Seuls Monaco, Macao, Singapour, Hong Kong, Gibraltar et Bahreïn présentent une densité plus élevée.

2. Malte est l'un des pays les plus pauvres en eau de la planète

C'est une réalité géographique : Malte manque cruellement d'eau douce naturelle, principalement en raison de son sol calcaire qui retient difficilement les eaux de pluie. À titre d'exemple, la quantité d'eau douce disponible par habitant était estimée à seulement 32,2 mètres cubes en 2006. Pour vous donner un ordre d'idée : une douche quotidienne consomme environ 20 mètres cubes par an.

3. Les horloges des églises indiquent souvent la mauvaise heure

Si vous levez les yeux vers les clochers à Malte, vous remarquerez que beaucoup n'affichent pas l'heure correcte. Ce n'est pas un défaut technique, mais une vieille tradition destinée à embrouiller le diable, afin qu'il ne sache pas quand la messe commence et ne puisse pas venir perturber l'office. Quant à savoir si cette stratégie a porté ses fruits, je ne saurais le dire avec certitude.

4. On dit qu'il y a une église pour chaque jour de l'année

Bien sûr, il n'y a pas d'attribution officielle jour par jour, mais l'adage local veut que Malte compte 365 églises – catholiques, évidemment. Et cet espace est nécessaire, car la ferveur religieuse est encore très présente sur l'île, où une immense majorité de la population est de confession catholique.

5. Le soleil brille plus de 300 jours par an

C'est sans doute l'argument qui séduit le plus mes clients : Malte est l'un des pays les plus ensoleillés d'Europe. Avec une moyenne supérieure à 300 jours de soleil par an, cette réputation n'est pas usurpée. Les hivers doux et les étés chauds offrent un cadre idéal pour se détendre, passer des vacances ou, comme je l'ai fait, pour s'y installer durablement.