L'héritage britannique à Malte : Langue, conduite et cabines rouges

Cela fait maintenant plus de six décennies que Malte a acquis son indépendance. Jusqu'alors, l'archipel était sous la tutelle de la Couronne britannique et constituait l'une de ses dernières colonies. Mais que reste-t-il de cette époque aujourd'hui ? Malte est-elle encore un peu anglaise ?

L'anglais reste la langue officielle – même après l'indépendance

L'héritage le plus évident de la période coloniale est sans doute la langue. À Malte, l'anglais demeure la langue officielle. Pour les vacanciers et les entrepreneurs étrangers, c'est un atout considérable. Je pense notamment aux démarches administratives comme les formulaires pour la création d'une Malta Limited.

Imaginez si ces documents étaient exclusivement en Malti – la langue nationale officieuse, mélange fascinant d'arabe et d'italien. Ce serait un véritable obstacle, non seulement pour vous, mais aussi pour nous au cabinet DW&P Dr. Werner & Partners. Heureusement, on peut communiquer en anglais pratiquement partout, même si, je dois l'admettre, on croise parfois quelques locaux qui préfèrent rester fidèles au Malti et boudent un peu l'anglais.

La conduite à gauche : un défi pour les francophones

Autre point crucial : à Malte, les voitures roulent à gauche. La conduite à gauche est ici la norme absolue. Tout comme au Royaume-Uni, cela donne des sueurs froides à bon nombre de mes clients francophones. Certes, quand on vit ici depuis longtemps comme moi, on s'y habitue vite. Mais je vois régulièrement des touristes qui, par réflexe, se remettent à droite... et c'est l'accident.

Si vous restez concentré, tout devrait bien se passer. Mon conseil : soyez particulièrement vigilant lorsque vous tournez à droite et dans les ronds-points. Gardez toujours à l'esprit que la logique est inversée ici.

Boîtes aux lettres et cabines téléphoniques : « Very British »

Visuellement, certains détails ne trompent pas : les boîtes aux lettres et les cabines téléphoniques sur l'île s'inscrivent parfaitement dans cette lignée. Elles sont, au sens propre, « very British » et ressemblent à s'y méprendre aux originales anglaises. En entrant dans l'une d'elles, on se sent véritablement transporté en Angleterre.

Il y a toutefois une différence capitale entre l'archipel et son ancien tuteur : la météo. Là où la grisaille et la pluie semblent faire partie du patrimoine britannique au même titre que la famille royale, Malte est l'un des États les plus ensoleillés d'Europe. Nous profitons de plus de 300 jours de soleil par an. Ce climat, combiné à l'art de vivre méditerranéen, rend à mes yeux l'expérience maltaise bien plus douce et sympathique que celle de l'ancien pays colonisateur.