Vivre à Malte : Le retour d'expérience d'une cliente

Bonjour, je m'appelle Susanna et je vis à Malte depuis plus d'un an maintenant.

M. Sauerborn m'a demandé si je pouvais rédiger un petit retour d'expérience pour son blog, afin d'aider les personnes qui envisagent Malte comme lieu de résidence à se faire une meilleure idée de l'île. J'ai tout de suite accepté, car je me souviens très bien de la situation dans laquelle nous nous trouvions, mon compagnon et moi, lorsque nous avons décidé de déménager ici.

Pourquoi j'ai choisi de m'expatrier à Malte

Tout d'abord, je voudrais vous expliquer pourquoi nous avons fini par « atterrir » à Malte.

Mon compagnon et moi voulions nous mettre à notre compte depuis longtemps. En parallèle, nous ressentions de plus en plus le besoin de vivre dans un endroit où le climat est plus clément et où la mer est à deux pas. Des pays comme Chypre, la France, l'Espagne (Majorque) et Malte étaient sur notre liste. Je me souviens à quel point il était difficile de s'imaginer vivre dans un autre pays et combien le processus de décision a été long. Certes, nous avions déjà visité tous ces endroits, mais toujours avec l'œil du touriste. C'est pourquoi nous avons réalisé qu'Internet ne suffirait pas pour trancher. Nous avons donc décidé sur un coup de tête de nous rendre dans les pays de notre « short-list » pour les évaluer sous l'angle de notre « future maison ». Et bon, que dire, c'est Malte qui a gagné. Nous sommes arrivés par une chaude soirée d'été et avons pris un taxi pour notre hôtel. Le lendemain, nous avons flâné dans la ville avec ses jolies maisons, nous sommes allés au restaurant et nous nous sommes baignés. J'ai même été surprise par la température de l'eau (c'était en juillet). Je n'avais jamais connu une mer aussi chaude en Europe – j'y étais habituée en Asie, mais pas ici. Nous sommes tombés amoureux de ce pays et avons décidé de nous y expatrier.

Aussitôt dit, aussitôt fait : nous avons effectué nos démarches de départ en Allemagne, vendu tous nos meubles (les appartements à Malte sont généralement loués meublés) et expédié le reste de nos affaires. Tout cela s'est fait en une semaine.

Une fois la décision prise, nous avons contacté Philipp Sauerborn, qui nous avait été recommandé par une connaissance vivant sur place. M. Sauerborn nous a même proposé de mandater un agent immobilier pour nous trouver un appartement adapté.

Petite anecdote à ce sujet : la recherche de logement fonctionne différemment à Malte par rapport à l'Allemagne ou la France – ici, on visite un appartement, on peut signer le jour même et emménager peu après. C'est pourquoi, deux semaines avant notre départ, nous n'avions toujours pas de logement. Cela nous inquiétait un peu, mais l'agent nous a assuré que c'était normal ici (ce que nous avons compris depuis). Nous avons donc pris l'avion avec nos deux dernières valises et, deux semaines plus tard, nous emménagions dans notre appartement prêt à vivre. Une nouvelle étape de notre vie commençait.

Nous avons enregistré notre résidence et notre entreprise ici, et lancé notre nouvelle vie. Je tiens à souligner à quel point il était rassurant d'avoir M. Sauerborn à nos côtés. Au début, nous avons dû faire face à beaucoup de paperasse qui nous aurait certainement dépassés sans son aide. On peut sûrement y arriver seul, mais c'est tellement plus agréable d'avoir quelqu'un qui connaît le système, les procédures et les documents importants. Il y a déjà tellement de nouvelles impressions à gérer quand on arrive dans un nouveau pays.

Nous avons eu la chance d'avoir une connaissance sur place qui nous a donné des « tuyaux d'initiés ». Si vous n'avez pas cette chance, je vous recommande vivement de vous faire accompagner. Surtout pour les entrepreneurs qui choisissent Malte pour ses avantages fiscaux, il y a beaucoup de choses à respecter, comme nous l'avons appris.

Bon, je m'égare un peu. Voici mon bilan après plus d'un an à Malte :

Tout d'abord : Malte nous a facilité l'intégration. Nous n'avons rencontré que des gens gentils, prêts à nous indiquer notre chemin et globalement plus amicaux que ce à quoi nous étions habitués. Au début, mon coup de cœur allait aux chauffeurs de taxi, toujours très prévenants.

Les expériences positives

La météo à Malte

Le climat : J'ai réalisé à quel point la météo fait une énorme différence. Je repense aux hivers passés en Allemagne – la gadoue permanente et le froid qui pesaient sur mon moral. Cette année, j'ai vécu mon premier hiver sans déprime saisonnière. Certes, il ne faisait plus 30 degrés, mais il faisait doux et je n'avais pas besoin de manteau d'hiver. Il pleut de temps en temps, ce que je trouve rafraîchissant. Mais quand il pleut à Malte, ça ne fait pas semblant : les rues se remplissent d'eau et c'est le déluge. Comme les jours de pluie se limitent à environ 15 par an, je trouve cela tout à fait supportable.

Les locaux et les expatriés

Les Maltais sont des gens incroyablement gentils et serviables. Il existe de nombreux groupes Facebook pour courir, faire du réseautage ou de la randonnée, ce qui permet de s'intégrer rapidement si on le souhaite. La communauté internationale est très importante ici et on fait vite des connaissances. Contrairement à l'Europe du Nord, les gens sont ouverts et s'entraident volontiers.

L'atmosphère générale est moins stressante. Les longues promenades ou les footings le long de la mer font partie du quotidien et permettent de profiter de la vie.

La mer

La mer est un rêve, c'est l'une des plus propres d'Europe et on voit jusqu'au fond. Elle est délicieusement chaude en été et offre un rafraîchissement parfait. L'eau est si claire que le masque et le tuba sont indispensables ! Je pourrais passer des heures à explorer les criques et à observer la variété de poissons et d'anémones. Il y a aussi de superbes baies pour de longues balades. Personnellement, j'adore pouvoir marcher des kilomètres le long de la côte avec toujours la mer et une belle vue sur La Valette à côté de soi.

Le charme des villes et des villages de pêcheurs

Les villes de St. Julian’s et Sliema possèdent une architecture ancienne, des portes et fenêtres colorées et ressemblent toujours à une peinture pour moi, même après un an. Flâner dans le petit village de pêcheurs de Marsaxlokk ou dans l'ancienne capitale Mdina reste un dépaysement total. C'est magnifique.

Les avantages fiscaux

Oui, c'était aussi une raison de notre choix. Malte propose un modèle fiscal très attractif pour les indépendants et les entrepreneurs. Honnêtement, c'est un sentiment très agréable de voir que la quasi-totalité du chiffre d'affaires généré par l'entreprise reste disponible.

Infrastructures

Malte possède un aéroport avec des vols quotidiens vers toute l'Europe, ce qui permet de rentrer rapidement en Allemagne ou en France si on le souhaite. On peut aussi faire des excursions d'une journée en Sicile par ferry ou visiter les îles voisines de Gozo et Comino.

Le système de santé

Contre toute attente, le système de santé fonctionne très bien. Chaque résident paie des cotisations sociales qui couvrent les soins. Pour une consultation de routine dans le privé, il faut payer de sa poche, mais c'est très abordable et on paie moins de cotisations qu'en Allemagne. Ce que je trouve génial : presque chaque pharmacie a son propre médecin que l'on peut consulter sans rendez-vous – une consultation coûte entre 5 et 15 euros.

L'anglais comme langue officielle

C'est un vrai atout. L'anglais est la deuxième langue officielle à Malte, ce qui permet une communication sans problème avec tout le monde sur l'île.

Taxi, Bolt, eCabs

En plus des nombreux taxis, Malte dispose d'alternatives comme Bolt (l'équivalent d'Uber) ou eCabs, qui arrivent en 2 minutes devant votre porte.

Si on veut conduire sans avoir de voiture, il y a GoTo (autopartage). Il y a des voitures disponibles un peu partout, payables à la minute. Des scooters ont aussi été introduits récemment. Comme ce système fonctionne très bien, nous avons décidé de ne pas acheter de voiture.

Les expériences « négatives »

Le manque de verdure

Oui, Malte est une île densément peuplée et il y a moins de nature qu'en Europe continentale. En hiver, le vert manque un peu. Cela dit, au printemps, l'île fleurit et devient très verte, mais c'est une nature différente de celle à laquelle nous étions habitués. Vous ne trouverez pas de grande forêt pour vous promener. Néanmoins, il y a d'innombrables sentiers côtiers qui sont magnifiques, surtout en hiver et au printemps grâce aux températures douces.

En été, on peut sauter dans l'eau turquoise et on oublie vite le manque de forêt. Nous avons souvent été à St. Peter’s Pool et n'en revenions pas de vivre dans un endroit aussi beau.

Humidité

L'humidité élevée en hiver fait que le linge peut mettre une semaine à sécher. Il y a aussi un risque de moisissure, un problème probablement commun à tous les pays du sud. Nous avons eu de la chance jusqu'ici et n'avons rien eu à déplorer.

Chauffe-eau

Petit bémol à mentionner : le chauffe-eau (boiler). À Malte, l'eau chaude vient d'un ballon qu'il faut chauffer. Une fois l'eau chaude épuisée, c'est fini. Chez nous, ça dure 20-30 minutes sous la douche. Au début, on l'éteignait pour économiser, mais on veut souvent se doucher spontanément, donc il reste allumé maintenant. Autre point : il ne faut pas boire l'eau du robinet, mais ce n'est pas un problème, tout le monde a un distributeur d'eau ici.

Chauffage

Le chauffage en hiver. Il n'y a pas de vrai chauffage central, seulement la climatisation réversible. Ça chauffe l'air tant que c'est allumé, mais dès qu'on éteint, il fait froid. Et l'air pulsé n'est pas très agréable pour l'ambiance de la pièce.

Drôle de constat : en hiver, il fait parfois plus froid à l'intérieur qu'à l'extérieur. Je ne le croyais pas avant de le vivre.

Bilan

Malgré ces « points négatifs », Malte offre pour moi une qualité de vie supérieure (rien que par le soleil). Les gens sont chaleureux, je m'y sens très bien et je ne regrette absolument pas notre décision. Je recommanderais donc ce pays à quiconque souhaite s'expatrier. D'ailleurs, de nombreuses études internationales classent régulièrement Malte parmi les destinations où les expatriés sont les plus heureux.

Si vous envisagez Malte, n'hésitez pas à me contacter (susi283708@gmail.com) pour me poser vos questions sur l'île ou l'expatriation en général.