Il sistema sanitario a Malta: Cosa fare se ci si ammala

Malta è, con oltre 300 giorni di sole all'anno, uno dei paesi più soleggiati e caldi dell'UE. Tuttavia, capita anche qui di prendersi un raffreddore dopo una brezza marina e di dover restare fuori gioco per qualche giorno. Chi entra in contatto per la prima volta con il sistema sanitario di Malta non deve farsi prendere dal panico, ma è bene sapere cosa aspettarsi. Qui a Malta, trovare l'assistenza giusta può essere un'esperienza diversa rispetto a quella a cui siamo abituati in Italia o nel Nord Europa, sia in termini di tempi che di costi.

L'assistenza medica a Malta è fondamentalmente gratuita

Per prima cosa, voglio sottolineare che le cure a Malta non devono necessariamente essere costose. In linea di principio, lo Stato offre quasi tutti i servizi sanitari gratuitamente nei suoi otto centri sanitari (Health Centres) dislocati sul territorio. Al contrario, però, i farmaci di solito non sono gratuiti. Fanno eccezione le persone con un reddito inferiore a una certa soglia, chi soffre di determinate malattie croniche, così come altre categorie specifiche protette.

Un forte settore privato garantisce trattamenti più rapidi

Veniamo però al punto critico: l'assistenza medica può diventare rapidamente costosa se si cerca efficienza. La realtà è che i centri sanitari pubblici sono spesso sovraffollati e non è raro dover aspettare mezza giornata per essere visitati. Per questo motivo, negli ultimi anni il settore privato si è sviluppato enormemente. Ormai copre una fetta molto ampia dell'assistenza medica sull'isola.

Il numero di ospedali pubblici e privati è quasi equivalente: accanto a cinque strutture pubbliche, ne troviamo quattro private. Dato che il settore privato è diventato così rilevante e le cliniche possono permettersi apparecchiature mediche all'avanguardia, capita spesso che parte dei trattamenti venga finanziata dallo Stato proprio presso queste strutture private. Un esempio classico è la risonanza magnetica (MRI): poiché l'acquisto e la manutenzione di questi macchinari sono onerosi, il pubblico si appoggia spesso al privato. Questa sinergia è arrivata al punto che una parte dei posti letto negli ospedali privati viene utilizzata dal servizio sanitario pubblico (le cliniche private hanno obblighi specifici in tal senso).

Dal mio punto di vista, ci sono pochi posti dove valga la pena investire in un'assicurazione sanitaria privata quanto a Malta. Chi non è strettamente costretto a dipendere dai centri pubblici, di solito preferisce evitarli per risparmiare tempo e accedere a un servizio più confortevole.