Perché Malta è membro dell'UE?

Ogni volta che parlo con i clienti dello studio Dr. Werner & Partners, sorge spontanea la domanda: perché proprio Malta? Oltre a molte altre ragioni, è l'adesione di Malta all'Unione Europea e i vantaggi fiscali che ne derivano a rendere il paese così attraente. Ma perché uno stato con una popolazione paragonabile a quella di una città come Genova è nell'UE? Vorrei approfondire questo aspetto qui di seguito.

Malta: legami stretti con l'UE già prima dell'adesione

Già prima dell'adesione ufficiale nel 2004, Malta era strettamente legata all'UE dal punto di vista economico. All'epoca, il 41% di tutte le esportazioni era destinato all'UE, a fronte del 63% delle importazioni. In quel periodo, tuttavia, a Malta non si intuiva ancora (almeno non ufficialmente) quale enorme potenziale si celasse in questo stato insulare – ma di questo parlerò più avanti. Le dinamiche di import-export non sono cambiate molto da allora e le relazioni con l'Italia, il partner commerciale più importante, rimangono eccellenti.

Un ponte negoziale verso la Lega Araba e la Libia

Malta e Cipro hanno aderito all'UE contemporaneamente. Una delle speranze riposte nell'ingresso di queste due nazioni era che potessero contribuire positivamente alle relazioni con la Lega Araba. E in effetti è stato così: Malta, anche grazie alla sua lingua (il maltese è un mix di arabo e italiano, con forti radici semitiche), ha sempre mantenuto e mantiene tuttora stretti rapporti con la Libia. Soprattutto per quanto riguarda le questioni energetiche e petrolifere, in passato Malta ha spesso funto da ponte negoziale tra l'UE e il paese nordafricano.

Il ruolo geopolitico di Malta – oggi e nella storia

Anche dal punto di vista geopolitico, Malta gioca un ruolo fondamentale. Sebbene oggi possa sembrare meno cruciale rispetto ai tempi della Seconda Guerra Mondiale, l'isola rimane una base strategica nel Mediterraneo. Durante il conflitto, Malta fu un avamposto decisivo per la Royal Navy britannica, contribuendo in modo determinante agli equilibri nel Mediterraneo, in particolare nel novembre 1940. Nonostante l'isola sia stata successivamente messa a dura prova dalle forze dell'Asse per aprire le vie di rifornimento verso l'Africa, l'intervento britannico riuscì a ribaltare la situazione. I rifornimenti per le truppe italo-tedesche in Africa furono gravemente compromessi, fino alla definitiva messa in sicurezza dell'isola nel novembre 1942.

L'adesione all'UE e il mercato unico aprono nuove porte

Non da ultimo, l'ingresso di Malta nell'UE ha aperto nuove opportunità per gli imprenditori europei. Poiché l'industria locale difficilmente avrebbe potuto reggere la pressione concorrenziale all'interno dell'UE, si è scelto di sfruttare il potenziale di Malta come il più piccolo stato membro. Attraverso vantaggi fiscali significativi, come il modello Malta con una Malta Limited, sono stati e continuano ad essere attratti investitori esteri, che possono beneficiare di una tassazione effettiva che, nel migliore dei casi, si attesta intorno al 5%. È stato proprio il mercato unico europeo a rendere possibile tutto questo. Dal mio punto di vista, sebbene economicamente Malta abbia tratto enormi benefici dall'UE, politicamente l'isola non è affatto insignificante per l'Unione.