Emigreren naar Malta: Wat u echt kunt verwachten

Hoewel de immigratiecijfers in grote landen als Duitsland of de VS natuurlijk vele malen hoger liggen, is Malta verhoudingsgewijs enorm in trek. Vooral Britten, Italianen en – net als ik – Duitsers, maar ook steeds meer Nederlanders en Belgen zoeken hun geluk op dit eiland. Maar wat staat u eigenlijk te wachten als u de stap waagt? In mijn ervaring komt het neer op drie kernpunten: normale kosten voor levensonderhoud, lage werkloosheid en een prima infrastructuur.

Wie naar Malta emigreert, kan lagere huur verwachten

Over het algemeen schat ik de huren op Malta lager in dan in de Randstad of Brussel. Natuurlijk, wie een appartement of huis direct aan de kust wil huren, betaalt de hoofdprijs. Maar wie genoegen neemt met een woning iets verder landinwaarts – en vaak maakt 500 meter hier al een wereld van verschil – woont aanzienlijk goedkoper.

Een belangrijk advies uit mijn praktijk: pak de huizenjacht slim aan. Het loont bijna altijd om een Maltese bekende of lokale makelaar 'vooruit te sturen', omdat zij vaak betere prijzen bedingen dan expats die net zijn geland. Onderhandelen over de huur is hier heel normaal. Wie niet per se in het drukke St. Julian's hoeft te wonen, maar bijvoorbeeld kiest voor Zejtun (nog steeds een van de grotere plaatsen op Malta), kan voor prijzen huren die in Nederland of België ondenkbaar zijn voor een vergelijkbaar oppervlak (met dank aan Ingo voor deze tip).

Lage werkloosheid voor expats op Malta

Economisch gezien staat Malta er goed voor. De diverse crises van de afgelopen jaren hebben het eiland minder hard geraakt dan gevreesd. De vele buitenlandse investeerders, die op Malta profiteren van het gunstige belastingklimaat, hebben daar zeker aan bijgedragen. Ook de werkloosheidscijfers zijn in vergelijking met de rest van de EU meer dan keurig: Malta behoort steevast tot de best presterende landen in Europa. Ook de jeugdwerkloosheid is hier relatief laag.

Emigreren naar Malta: Beter zonder auto

Wie zich heeft verdiept in het invoeren van een auto naar Malta, zal snel tot de conclusie komen: begin er niet aan. Het is een duur en bureaucratisch proces (vergelijkbaar met de BPM-problematiek, maar dan erger). Het goede nieuws is dat u die auto waarschijnlijk ook niet nodig heeft. Zeker als u in of rond St. Julian's woont, is een auto geen noodzaak. Veel is te voet bereikbaar en het busnetwerk is dekkend. Als ik 's ochtends naar mijn kantoor bij DW&P Dr. Werner & Partners ga, doe ik dat meestal gewoon te voet.

Het weer: Het hele jaar door zon

Wat veel ondernemers die zich hier hebben gevestigd waarderen, is de combinatie van zakelijke kansen en het klimaat. Het klinkt misschien als een cliché, maar het is in werkelijkheid een van de hoofdredenen voor mensen om hier te blijven. Een zakelijke hub met enorm potentieel, gecombineerd met een vakantiegevoel zodra u de deur uitstapt – er zijn weinig plekken in Europa die deze mix bieden. 300 dagen zon per jaar, milde winters, warme zomers en de Middellandse Zee altijd in de buurt. Dat is Malta.

Cultuur: Voor iedere expat wat wils

Wat Malta onderscheidt – en wat het ook voor toeristen zo aantrekkelijk maakt – is de enorme culturele rijkdom. In de afgelopen millennia is het eiland door talloze volkeren belegerd en bewoond, en iedereen heeft iets achtergelaten. Dat begint bij de historische UNESCO-stad Mdina en gaat door tot de meer dan 350 kerken op het eiland.

Voor ondernemers en expats is de Britse koloniale periode (1814-1964) misschien wel het belangrijkst. Groot-Brittannië heeft het land in die tijd echt 'Europees' gemaakt. Het belangrijkste overblijfsel daarvan is dat Engels een officiële voertaal is. Voor Nederlanders en Vlamingen maakt dit de integratie en het zakendoen hier ontzettend eenvoudig.

Alleen emigreren voor de belastingen? Doe het niet.

De punten die ik hierboven noem, geven een beeld van wat u kunt verwachten. Veel mensen zien echter nog steeds de fiscale voordelen van Malta als de enige reden om naar het zuiden te vertrekken.

Ik zeg het u eerlijk: als alleen de belastingen u trekken, doe het dan niet. Malta is een land met een eigen karakter en gebruiksaanwijzing. Mijn mening is dat u die eigenheid moet kunnen waarderen om u hier echt thuis te voelen. Begrijp me niet verkeerd: het land maakt het u niet moeilijk. Wie houdt er immers niet van zon, betaalbaar wonen en cultuur? Maar de internationalisering en de eilandmentaliteit liggen niet iedereen.

Wie overweegt te emigreren, moet Malta absoluut op de shortlist zetten. Ik denk dat bovenstaande punten een realistisch beeld geven van wat u te wachten staat. Heeft u specifieke vragen over uw situatie? Neem dan gerust contact met mij op via het contactformulier.