Ervaringsbericht van een cliënte over het leven op Malta

Hallo, mijn naam is Susanna en ik woon inmiddels al meer dan een jaar hier op Malta.

De heer Sauerborn vroeg mij of ik voor zijn blog een kort ervaringsbericht wilde schrijven, om mensen die Malta als vestigingsplaats overwegen te helpen een beter beeld van het eiland te krijgen. Daar heb ik natuurlijk meteen ja op gezegd – ik herinner me namelijk nog precies hoe het voor mij, of beter gezegd voor ons (mijn partner en ik), was toen we besloten naar Malta te verhuizen.

Waarom ik naar Malta ben geëmigreerd

Allereerst wil ik jullie graag de achtergrond vertellen waarom we uiteindelijk hier op Malta zijn 'geland'.

Mijn partner en ik wilden al langer voor onszelf beginnen en tegelijkertijd voelden we steeds meer de wens om naar een plek te verhuizen waar het weer beter is en de zee voor de deur ligt. Landen als Cyprus, Frankrijk, Mallorca en Malta stonden op ons lijstje. Ik weet nog hoe moeilijk het was om je voor te stellen hoe het is om in een ander land te wonen en hoe lang dat besluitvormingsproces destijds duurde. We waren weliswaar al in al deze landen geweest, maar altijd vanuit het perspectief van een vakantieganger. Daarom bedachten we op een gegeven moment dat we op basis van informatie van het internet geen beslissing konden nemen. We besloten kortweg om naar de landen uit onze shortlist te reizen, om deze te beoordelen door de ogen van 'onze toekomstige thuisbasis'. En tja, wat zal ik zeggen, het werd Malta. We kwamen op een warme zomeravond aan op Malta en namen een taxi naar ons hotel. De volgende dag slenterden we door de stad met de vele schattige huizen, gingen we uit eten en zwommen we in de zee. Ik was eigenlijk bijna geschrokken hoe warm de zee hier was (het was juli). Ik had in Europa nog nooit zo'n warme zee meegemaakt – uit Azië was ik het wel gewend, maar niet hier. We werden verliefd op dit land en besloten naar Malta te emigreren.

Zo gezegd, zo gedaan: we schreven ons uit in Duitsland, verkochten al onze meubels (de appartementen op Malta zijn meestal gemeubileerd) en verscheepten onze overige spullen naar Malta. Dit was daadwerkelijk binnen een week geregeld.

Nadat we de knoop hadden doorgehakt, namen we contact op met Philipp Sauerborn, die ons was aanbevolen door een kennis die al op Malta woont. De heer Sauerborn bood ons zelfs aan om een makelaar in te schakelen om een passende woning voor ons te zoeken.

Een korte anekdote hierover: Het zoeken naar woonruimte werkt op Malta anders dan in Duitsland – hier op Malta bezichtig je een appartement en kun je dezelfde dag nog tekenen en kort daarna intrekken. Hierdoor hadden we twee weken voor ons vertrek uit Duitsland nog steeds geen woning. Dat maakte ons destijds wel een beetje onrustig, maar de makelaar verzekerde ons dat dit op Malta heel normaal is (dat begrijpen we inmiddels ook). Zo vlogen we dus met onze laatste twee koffers naar Malta, konden we twee weken later ons instapklare appartement betrekken en begon ons nieuwe levenshoofdstuk.

We schreven ons hier in en registreerden ons bedrijf om een nieuw leven te starten. Op dit punt wil ik nogmaals benadrukken hoe fijn het was om de heer Sauerborn aan onze zijde te hebben. In het begin kwam er veel bureaucratische rompslomp op ons af, die ons zonder de hulp van de heer Sauerborn zeker af en toe te veel was geworden. Je kunt het vast ook alleen redden, maar vanuit mijn perspectief is het gewoon prettiger als je iemand naast je hebt die vertrouwd is met de systemen, precies weet hoe alles werkt en welke documenten belangrijk zijn. Er komen sowieso al zoveel indrukken op je af in een nieuw land met een nieuwe omgeving en nieuwe processen.

Wij hadden daarnaast het geluk dat er al een kennis op Malta woonde die ons van 'insider-kennis' voorzag. Heb je dat 'geluk' niet, dan raad ik des te meer aan om iemand te zoeken die je helpt. Zeker voor ondernemers die Malta ook vanwege de fiscale voordelen als vestigingsplaats kiezen, zijn er veel zaken waar rekening mee gehouden moet worden, zo hebben wij ervaren.

Zo, nu ben ik wel wat uitgeweid. Hier is mijn conclusie na meer dan een jaar Malta:

Allereerst: Malta heeft het ons makkelijk gemaakt om ons hier snel thuis te voelen. We kwamen alleen maar aardige mensen tegen die ons de weg wezen en gewoon vriendelijker waren dan we in Duitsland gewend waren. Mijn hoogtepunt in het begin waren de taxichauffeurs, die altijd erg voorkomend en vriendelijk waren.

De positieve ervaringen:

Het weer op Malta

Het weer: Ik moest vaststellen dat het daadwerkelijk een enorm verschil maakt hoe het weer is. Ik herinner me mijn afgelopen jaren in Duitsland tijdens de winter – de constante modder en de kou sloegen snel op mijn humeur. Dit jaar heb ik dus de eerste winter beleefd waarin ik in geen winterdepressie viel. Het was hier weliswaar ook geen 30 graden meer, maar het was tenminste warm en een winterjas was niet nodig. Af en toe heeft het geregend, wat ik echter verfrissend vind. Als het hier op Malta regent, dan regent het ook goed: straten staan vol water en het komt met bakken uit de hemel. Omdat de regendagen hier op Malta beperkt blijven tot ca. 15 dagen per jaar, vind ik het prima te doen.

De lokale bevolking en andere expats op Malta

De Maltezen zijn ongelooflijk lieve, vriendelijke mensen die erg behulpzaam zijn. Er is een veelvoud aan Facebook-groepen voor hardlopen, netwerken of wandelen, waardoor je snel aansluiting kunt vinden als je dat wilt. Ook de Duitstalige community is hier erg groot en je leert snel veel mensen kennen. Anders dan in Duitsland zijn de meeste mensen hier open en helpt men elkaar graag.

Malta is qua basissfeer niet zo gestrest als Duitsland. Lange wandelingen of hardlooprondjes langs de zee behoren hier tot het dagelijks leven en zorgen ervoor dat je van het leven geniet.

De zee rond Malta

De zee is een droom, het is de schoonste van Europa en je kunt tot op de bodem kijken. Het is heerlijk warm in de zomer en biedt de perfecte verkoeling. Het water is hier zo helder dat een snorkel meenemen een must is! Ik zou urenlang door de baaien kunnen snorkelen en naar de diversiteit aan vissen en zeeanemonen kijken. Bovendien zijn er echt prachtige baaien waar je lange wandelingen kunt maken. Persoonlijk geniet ik er ook van dat je kilometerslang langs de zee kunt lopen met altijd dat uitzicht op het water en Valletta naast je.

De sfeer van de steden en vissersdorpen

De steden St. Julian’s en Sliema hebben veel oude architectuur, kleurrijke deuren en ramen en zien er voor mij, zelfs na een jaar, nog steeds uit als een schilderij. Zelfs na een jaar voelt het als vakantie als we door het kleine vissersdorp Marsaxlokk of door de oude hoofdstad Mdina slenteren. Het is heerlijk.

De belastingvoordelen op Malta

Ja, ook dat was een reden waarom we voor Malta als vestigingsplaats hebben gekozen. Naast alle andere dingen heeft Malta gewoon een heel aantrekkelijk belastingmodel voor zelfstandigen en ondernemers. Eerlijk gezegd is het een fijn gevoel om te weten dat het geld dat je met je bedrijf omzet, bijna volledig op je rekening binnenkomt.

Infrastructuur Malta

Afgezien van de reisbeperkingen tijdens corona, beschikt Malta over een luchthaven die dagelijks vluchten naar heel Europa mogelijk maakt, waardoor je snel in Duitsland of Nederland bent als je dat wilt. Ook kun je prima dagtochten naar Sicilië maken met de veerboot of de nabijgelegen eilanden Gozo en Comino bezoeken.

De gezondheidszorg op Malta

Malta heeft, tegen de verwachting in, een zeer goed functionerend gezondheidssysteem. Elke inwoner betaalt sociale premies, die ook de gezondheidszorg dekken. Echter moet je bij een routineonderzoek wel zelf betalen. Maar dat vind ik persoonlijk helemaal prima, want ten eerste zijn de kosten erg laag en ten tweede betaal je hier minder premie dan in Duitsland. Wat ik persoonlijk ook super vind: bijna elke apotheek heeft een eigen arts waar je gewoon binnen kunt lopen – een behandeling kost vaak maar 5 tot 15 euro.

De voertaal is Engels

Ja, ook dat is een echte verrijking. Op Malta is Engels de tweede officiële taal, wat ook voor buitenlanders een probleemloze communicatie met iedereen op het eiland mogelijk maakt.

Taxi, Goto, Bolt

Naast talloze taxi's beschikt Malta over veel alternatieve taxidiensten zoals bijvoorbeeld Bolt (de tegenhanger van Uber) of eCabs, die binnen 2 minuten voor de deur staan als je dat wilt.

Mocht je toch zelf willen rijden maar geen eigen auto hebben, dan is er ook hier een tegenhanger van deelauto-concepten zoals Greenwheels – Goto. Goto heeft op bijna elke plek op Malta huurauto's staan waarvoor je per minuut betaalt. Recent zijn er ook scooters geïntroduceerd. Omdat dit systeem zo goed werkt, hebben wij besloten geen eigen auto te kopen.

De 'negatieve' ervaringen

Het gebrek aan natuur

Ja, Malta is een dichtbevolkt eiland en er is minder natuur dan in Duitsland of de Benelux. Vooral in de winter, als je niet de zee in kunt, mis je het groen een beetje. Daarmee wil ik niet zeggen dat er hier helemaal geen natuur is; vooral in het voorjaar is het eiland erg groen en staat alles in bloei, maar het is gewoon een ander soort natuur dan we gewend zijn. Je zult hier dus geen groot bos vinden waar je doorheen kunt lopen. Toch zijn er talloze wandelpaden langs de kust die juist in de winter en het voorjaar, vanwege de temperatuur en de regen, prachtig zijn.

Wanneer het weer zomer is, kun je echter prima de zee in duiken en genieten van het turkooisblauwe water, waardoor je de natuur niet meer zo erg mist. Wij zijn in de zomer vaak bij St. Peter’s Pool geweest en konden niet geloven op wat voor een mooie plek we wonen.

Hoge luchtvochtigheid

De hoge luchtvochtigheid in de winter kan ertoe leiden dat de was soms wel een week op het wasrek hangt voordat het helemaal droog is. Ook bestaat natuurlijk het gevaar dat spullen gaan schimmelen – dat is waarschijnlijk in alle zuidelijke landen een probleem. Wij hebben tot nu toe gelukkig geluk gehad en bij ons is niets gaan schimmelen.

Boilers

Ook het vermelden waard is het kleine mankement van de 'boiler'. In heel Malta krijg je alleen warm water via een boiler die het water eerst moet opwarmen. Dat betekent natuurlijk ook: is het opgewarmde water op, dan is er geen warm water meer. Bij ons gaat de boiler ongeveer 20-30 minuten mee tijdens het douchen. In het begin zetten we de stroom van de boiler altijd uit, maar te vaak wil je toch spontaan douchen, waardoor de boiler bij ons nu altijd aan staat. O ja, dat brengt me bij een ander punt: je moet het kraanwater hier niet drinken – maar dat is wat mij betreft geen probleem, hier op Malta heeft eigenlijk iedereen een waterdispenser of flessenwater.

Verwarming

Verwarming in de winter. Ja, een echte centrale verwarming is er hier niet, alleen airconditioning die je als verwarming kunt gebruiken. De warme lucht warmt het appartement wel op, maar alleen zolang hij aan staat. Zet je de airco uit, dan is het direct weer koud. Bovendien is de warme lucht uit de airco niet erg prettig voor het binnenklimaat, zoals u zich vast kunt voorstellen.

En grappig genoeg is het in de winter soms binnen kouder dan buiten. Dat geloofde ik ook pas nadat ik het zelf had ervaren.

Conclusie

Ondanks de 'negatieve aspecten' van dit eiland, heeft Malta voor mij onder de streep gewoon een hogere levenskwaliteit (alleen al door de vele zonnige dagen hier). De mensen zijn hartelijk en ik voel me ook na een jaar hier erg prettig en heb geen moment spijt van mijn, of beter gezegd onze, beslissing. Daarom zou ik iedereen het land als emigratiebestemming aanraden. Interessant is ook dat Malta volgens een enquête van de Frankfurter Rundschau op de 3e plaats staat van landen met de meest tevreden emigranten: https://www.fr.de/ratgeber/reise/diesen-laendern-sind-auswanderer-zufriedensten-11162738.html

Mocht u Malta ook overwegen, dan bied ik u graag aan om contact met mij op te nemen (susi283708@gmail.com) en vragen te stellen over Malta of over emigreren in het algemeen.