De gezondheidszorg op Malta: Wat als u ziek wordt?

Met meer dan 300 zonnige dagen per jaar is Malta een van de zonnigste en warmste landen van de EU. Toch kan het gebeuren dat u na een frisse zeebries een kou vat en even uit de roulatie bent. Wie dan voor het eerst in aanraking komt met het Maltese gezondheidssysteem, moet niet schrikken. Hier op Malta kan het regelen van medische hulp namelijk soms wat duurder en tijdrovender zijn dan u in Nederland of België gewend bent.

Medische behandeling op Malta in principe gratis

Allereerst wil ik benadrukken dat een behandeling op Malta niet duur hoeft te zijn. In principe biedt de staat namelijk bijna alle gezondheidsdiensten gratis aan in de acht overheidscentra (Health Centres). Medicijnen zijn daarentegen in de regel niet gratis. Uitzonderingen hierop zijn mensen met een inkomen onder een bepaalde grens, personen met specifieke chronische aandoeningen, evenals gevangenen, vluchtelingen of leden van bepaalde ordes.

Grote private sector op Malta belooft snellere behandelingen

Maar nu even over het punt dat medische zorg snel duur kan worden. Het is namelijk zo dat de openbare gezondheidscentra vaak erg overvol zijn; het is niet ongebruikelijk dat u een halve dag moet wachten op een behandeling. Om die reden heeft de private sector zich de afgelopen jaren sterk ontwikkeld. Inmiddels neemt deze zelfs meer dan de helft van alle medische zorg voor zijn rekening.

Het aantal openbare en private ziekenhuizen is ongeveer gelijk: naast vijf openbare zijn er vier private ziekenhuizen. Omdat de private sector inmiddels zo groot is en de ziekenhuizen zich geavanceerde medische apparatuur kunnen veroorloven, komt het vaak voor dat delen van behandelingen daar ook door de staat worden gefinancierd. De aanschaf van deze kostbare apparatuur wordt namelijk niet altijd door de staat gedaan. Een goed voorbeeld hiervan is een MRI-scan. Dit heeft er inmiddels zelfs toe geleid dat de helft van alle bedden in private ziekenhuizen door de openbare gezondheidsdienst wordt bezet (de private ziekenhuizen zijn hiertoe verplicht).

Naar mijn mening loont het op weinig plekken meer dan op Malta om te investeren in een goede private ziektekostenverzekering. Wie niet noodzakelijk aangewezen is op de openbare centra en de lange wachttijden wil vermijden, kiest doorgaans voor de private route.