Malta, Gozo en Comino – de drie eilanden van Malta

Wanneer vakantiegangers vertellen dat ze naar Malta gaan, bedoelen ze meestal dat ze in St. Julian's verblijven. Hoor ik van ondernemers dat ze hun bedrijfszetel voor belastingoptimalisatie naar Malta hebben verplaatst, dan bevinden hun kantoren zich in de regel ook in een van de grotere steden op het hoofdeiland.

Wat daarbij vaak snel vergeten wordt, is dat Malta niet alleen 'Malta' is, maar ook Gozo en Comino omvat – en toch is het ook weer wel zo. Laat me dat uitleggen.

Malta bestaat uit de eilanden Comino, Gozo en Malta

De naamgeving kan hier namelijk wat verwarrend werken. Het land Malta bestaat uit de eilanden Comino, Gozo en Malta. Het hoofdeiland draagt geografisch gezien dus dezelfde naam als de republiek zelf.

Malta: het grootste eiland vol leven

Dat Gozo en Comino vaak een beetje in de schaduw staan, heeft natuurlijk te maken met de aard van de eilanden zelf. Comino is erg klein en heeft – afgezien van de beroemde Blue Lagoon – weinig infrastructuur. Ook Gozo is vooral heel natuurlijk en rustig gebleven.

Het hoofdeiland Malta is daarentegen het grootst en telt de meeste inwoners. Hier vindt u St. Julian's met Paceville en de beste bars van Malta en in de casino's op het eiland lopen de toeristen de deur plat.

Ik moet eerlijk toegeven: vanuit ondernemersperspectief is het hoofdeiland een stuk aantrekkelijker. Hier vindt u de noodzakelijke infrastructuur, hier voelt u tijdens kantooruren het zakelijke klimaat en – niet onbelangrijk – de autoriteiten en instanties zijn altijd in de buurt.

Comino en Gozo: puur natuur en het Azure Window

Wie nu concludeert dat Gozo of Comino niets te bieden hebben, heeft het mis. Vooral Gozo is een uitstekende keuze voor toeristen die een rustige zomervakantie in de natuur zoeken.

Opvallend genoeg is een van de bekendste bezienswaardigheden van de archipel hier te vinden (of was hier te vinden): het Azure Window. Talloze kalenders, achtergrondschermen en posters worden gesierd door dit door natuurgeweld ontstane gat in de massieve zandstenen rotskust van Gozo. U kent het beeld van het Azure Window vast wel, zoals u het hieronder kunt zien.

Gozo en Comino bieden veel meer puurheid en natuurspektakel dan het hectische leven dat u op het hoofdeiland Malta vindt. Wat u verkiest, dat is natuurlijk volledig aan u.