Maltees staatsburgerschap verkrijgen: Belangrijke update

Welkom bij mijn uitgebreide gids over het verkrijgen van het Maltees staatsburgerschap door investering – of beter gezegd: wat daar nog van over is.

Ik zal er direct geen doekjes om winden:

Op 29 april 2025 heeft het Europees Hof van Justitie (EuHvJ) het 'Malta Citizenship by Investment'-programma illegaal verklaard.

Maar geen paniek.

In dit artikel leg ik u niet alleen uit wat er precies is gebeurd en waarom. Ik laat u ook zien welke alternatieven u nu heeft en hoe het verder gaat met Malta.

Ik woon en werk immers al meer dan 15 jaar op het eiland en heb de opkomst en ondergang van het 'Golden Passport' van dichtbij meegemaakt.

Klaar voor het eerlijke verhaal?

Laten we beginnen.

Uw Philipp M. Sauerborn

Het EuHvJ-arrest: Het einde van het Maltese Golden Passport

Laten we beginnen met de olifant in de kamer.

Het Europees Hof van Justitie heeft op 29 april 2025 besloten dat Malta's Exceptional Investor Naturalisation (MEIN) programma in strijd is met het EU-recht. De uitspraak is definitief – beroep is niet mogelijk.

En dit is de kern:

De rechters noemden het programma een "commercialisering van het staatsburgerschap van een lidstaat en daarmee van het EU-burgerschap".

Au. Die komt binnen.

Kosteloos adviesgesprek

Laat uw fiscale situatie vrijblijvend toetsen.

Nu advies aanvragen

Wat betekent dit concreet voor u?

Heel simpel:

• Nieuwe aanvragen worden niet meer geaccepteerd
• Lopende aanvragen bevinden zich in een juridisch vacuüm
• Reeds verleende staatsburgerschappen blijven geldig
• Malta werkt aan een nieuw, EU-conform programma

Laat ik dit nog eens benadrukken: Als u het Maltese staatsburgerschap al heeft verkregen via het MEIN-programma, bent u veilig. Dit blijft geldig.

Maar voor alle anderen?

Tja, daar wordt het ingewikkeld.

De juridische achtergrond van het arrest

Het Hof argumenteerde dat Malta twee fundamentele EU-principes heeft geschonden:

EU-Principe	Overtreding door Malta	Gevolg
Artikel 4(3) VEU – Loyale samenwerking	Staatsburgerschap als handelswaar	Ondermijning van het vertrouwen binnen de EU
Artikel 20 VWEU – EU-burgerschap	Geen reële band met het land vereist	Devaluatie van het EU-burgerschap

De Europese Commissie was al in 2020 een inbreukprocedure gestart. Malta heeft zich drie jaar lang verweerd.

Tevergeefs.

Wat was het Maltese Golden Passport (MEIN)?

Voordat we naar de alternatieven kijken, leg ik kort uit wat het MEIN-programma eigenlijk was.

En waarom het zo aantrekkelijk was.

Het Maltese Exceptional Investor Naturalisation (MEIN) programma – ook wel bekend als het "Golden Passport" – was een van de laatste in zijn soort in de EU. Na het stopzetten van de programma's in Cyprus (2020) en Bulgarije (2022) was Malta de laatste der Mohikanen.

Kosteloos adviesgesprek

Laat uw fiscale situatie vrijblijvend toetsen.

Nu advies aanvragen

De voordelen van het Maltese paspoort op een rij

Waarom was dit paspoort zo gewild?

Hier zijn de feiten:

• Visumvrij reizen naar meer dan 180 landen – inclusief de VS, Canada en Australië
• Volledige EU-burgerrechten – Wonen, werken en studeren in alle 27 EU-landen
• Toegang tot de Schengenzone – Grenzeloze bewegingsvrijheid in 26 landen
• Belastingvoordelen bij Non-Dom status – Alleen inkomen dat naar Malta wordt overgemaakt wordt belast
• Engels als voertaal – Geen taalbarrière bij de overheid
• Dubbele nationaliteit toegestaan – U hoefde uw oude paspoort niet in te leveren

Klinkt te mooi om waar te zijn?

Dat was het ook. Daarom heeft de EU er nu een stokje voor gestoken.

Maltees staatsburgerschap kopen: De kosten in detail

Nu wordt het interessant.

Wat kostte dit grapje eigenlijk? En wat moest u meebrengen?

Ga er maar even goed voor zitten, want de bedragen liegen er niet om.

De investeringseisen van het MEIN-programma

Het MEIN-programma kende twee routes:

Optie	Hoofdinvestering	Residentie-duur	Per gezinslid
Standaard-route	€ 600.000	36 maanden	+ € 50.000
Express-route	€ 750.000	12 maanden	+ € 50.000

Maar wacht!

Dat was nog lang niet alles.

De verborgen kosten – wat niemand u vertelt

Naast de hoofdinvestering kwamen er nog deze "kleinigheidjes" bij:

1. Vastgoedinvestering (Verplicht!):

Aankoop: Minimaal € 700.000 (5 jaar aanhouden) OF Huur: Minimaal € 16.000 per jaar (5 jaar lang)

2. Donatie aan goed doel: € 10.000 aan een Maltese NGO
3. Due Diligence kosten:

Hoofdaanvrager: € 15.000 Echtgeno(o)t(e): € 10.000 Kinderen/Afhankelijken: € 5.000 – € 10.000

4. Juridische en advieskosten: € 30.000 – € 80.000
5. Ziektekostenverzekering: Minimale dekking € 100.000 EU-breed

Laten we even rekenen:

Totale kosten Express-route voor een gezin (2 volwassenen, 2 kinderen):

• Hoofdinvestering: € 750.000
• 3 gezinsleden: € 150.000
• Vastgoed (5 jaar huur): € 80.000
• Donatie: € 10.000
• Due Diligence: € 40.000
• Advieskosten: € 50.000

Totaal: Minimaal € 1.080.000

Poeh. Dat is even slikken, nietwaar?

Individual Investor Programme Malta: Zo verliep het proces

U vraagt zich nu vast af: Hoe werkte dat in de praktijk?

Ik leg het u stap voor stap uit.

Fase 1: De voorbereiding (2-3 maanden)

Allereerst had u een gelicentieerde agent nodig. Zonder agent gebeurde er niets. De Community Malta Agency (de overheidsinstantie) werkte uitsluitend met geautoriseerde vertegenwoordigers.

De lijst met documenten was… indrukwekkend:

• Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) of uittreksel strafregister uit alle landen van de laatste 10 jaar
• Bewijs van herkomst van vermogen (Source of Wealth)
• Bewijs van herkomst van de investeringsgelden (Source of Funds)
• Geboorteaktes, huwelijksaktes, alles gelegaliseerd en voorzien van een apostille
• Medische verklaringen
• En nog zo'n 50 andere documenten…

Kosteloos adviesgesprek

Laat uw fiscale situatie vrijblijvend toetsen.

Nu advies aanvragen

Fase 2: Residentie-aanvraag en Due Diligence (4-6 maanden)

Hier werd het serieus.

De Maltese autoriteiten voerden een viertraps Due Diligence uit:

1. Tier 1: Basiscontrole door de agent
2. Tier 2: Uitgebreide screening door gespecialiseerde onderzoeksbureaus
3. Tier 3: Overheidscontrole (Community Malta Agency)
4. Tier 4: Finale veiligheidscheck (Interpol, Europol databases)

Tegelijkertijd moest u uw residentie in Malta vestigen. Dat betekende: huurcontract tekenen en u inschrijven.

Fase 3: De wachttijd (12 of 36 maanden)

Afhankelijk van de gekozen route moest u nu 12 of 36 maanden "resident" zijn in Malta.

Maar let op:

Hier komt de truc waar we het zo meteen over gaan hebben.

Fase 4: Staatsburgerschapsaanvraag (2-4 maanden)

Na afloop van de residentieperiode kon u eindelijk de daadwerkelijke aanvraag voor het staatsburgerschap indienen.

Nu moest u ook de investeringen overmaken:

• Betaling aan het National Development and Social Fund
• Aankoop vastgoed of langlopend huurcontract
• Donatie aan de NGO

Fase 5: De eed van trouw en de naturalisatie

De laatste stap: U moest persoonlijk naar Malta komen om de eed van trouw (Oath of Allegiance) af te leggen.

Daarna ontving u:

• Het Certificate of Naturalization
• Het Maltese paspoort
• De Maltese ID-kaart

Totale duur Express-route: 14-18 maanden

Totale duur Standaard-route: 38-42 maanden

De 12-maanden-truc: Residentie zonder verblijf

Nu komt het gedeelte waar niemand graag over praat.

De "residentie-eis".

Officieel moest u 12 of 36 maanden in Malta "resident" zijn. Maar wat betekende dat nu echt?

Hier is de waarheid:

Wat "residentie" werkelijk betekende

Volgens Jonathan Cardona, de voormalige leider van het programma, moest men weliswaar 12 maanden op het eiland ingeschreven staan, maar er was geen fysieke verblijfsplicht.

U leest het goed.

U hoefde slechts twee keer naar Malta te komen:

1. Eén keer voor de aanmelding – Huurcontract tekenen, adres registreren
2. Eén keer voor de eed – Aan het einde van het proces

Daartussenin? Volledige vrijheid.

De discussie over de "Genuine Link"

Maar wacht even – er was toch iets met een "genuine link" (reële band)?

Ja, dat was precies het grote strijdpunt.

De Europese Commissie stelde dat er een echte band met het land moest bestaan. Malta pareerde dit met het principe van vrij verkeer.

In de praktijk zag het er zo uit:

Wat Malta eiste	Wat er werkelijk gebeurde
Adres in Malta	✓ Appartement gehuurd, nooit bewoond
Verbindende factoren	✓ Lidmaatschap golfclub, nooit gespeeld
Integratie	✓ Donatie aan NGO, nooit bezocht
Fysieke aanwezigheid	✗ 2-4 dagen per jaar

Ziet u het probleem?

De EU zag het wel. Vandaar het vonnis.

Mijn persoonlijke mening hierover

Ik woon al meer dan 15 jaar op Malta. Ik leef hier, ik werk hier, mijn kinderen gaan hier naar school.

En eerlijk gezegd?

Het heeft me altijd gestoord dat mensen het staatsburgerschap konden krijgen zonder ooit echt hier geleefd te hebben.

Begrijp me niet verkeerd:

Ik ben absoluut voor investeringsmigratie. Het brengt kapitaal, creëert banen en stimuleert de economie.

Maar een staatsburgerschap zou meer moeten zijn dan een financiële transactie.

Het zou een echte verbinding met het land moeten weerspiegelen.

Alternatieven voor het Maltese staatsburgerschap

Oké, genoeg over het verleden.

Wat zijn uw opties NU?

Ik heb goed nieuws: er zijn nog steeds alternatieven.

Kosteloos adviesgesprek

Laat uw fiscale situatie vrijblijvend toetsen.

Nu advies aanvragen

Optie 1: Malta Permanent Residency Programme (MPRP)

De Malta Permanent Residency is nog springlevend en volledig EU-conform.

De kerncijfers:

• Investering: Vanaf € 37.000 overheidsbijdrage + vastgoed (aankoop vanaf € 375.000 of huur vanaf € 14.000/jaar)
• Verwerkingstijd: 4-6 maanden
• Voordelen: EU-verblijfsrecht, vrij reizen in Schengen
• Nadelen: Geen staatsburgerschap, geen automatische EU-arbeidsrechten

Na 5 jaar kunt u het staatsburgerschap aanvragen – maar alleen als u ECHT op Malta woont.

Optie 2: Andere EU-programma's

Hier een overzicht van de momenteel beschikbare EU-programma's:

Land	Programma	Minimale investering	Weg naar staatsburgerschap
Portugal	Golden Visa	€ 500.000 (alleen fondsen)	5 jaar
Griekenland	Golden Visa	vanaf € 250.000*	7 jaar
Italië	Investor Visa	€ 250.000	10 jaar

*Griekenland: Gestaffeld systeem sinds sept. 2024 – € 250.000 alleen voor verbouwingsprojecten, € 400.000 in de meeste gebieden, € 800.000 in Athene, Thessaloniki en populaire eilanden. Het Spaanse Golden Visa is in april 2025 afgeschaft.

Maar pas op:

Geen van deze programma's biedt direct staatsburgerschap. U moet de lange weg bewandelen.

Optie 3: Caribische staatsburgerschappen

Als het per se een tweede paspoort moet zijn, kijk dan naar het Caribisch gebied:

• St. Kitts & Nevis: Vanaf $ 250.000 – De klassieker
• Dominica: Vanaf $ 200.000 – De prijs-kwaliteitwinnaar
• Antigua & Barbuda: Vanaf $ 200.000 – Met visumvrij reizen naar Canada
• Grenada: Vanaf $ 200.000 – Met optie op een VS E-2 visum
• St. Lucia: Vanaf $ 200.000 – De nieuwkomer

Deze programma's zijn legaal, gevestigd en internationaal erkend.

Maar:

Een Caribisch paspoort is geen EU-paspoort. De reisvrijheid is beperkter en de economische mogelijkheden zijn minder groot.

Optie 4: De ondernemersroute

Mijn persoonlijke favoriet voor ondernemers:

Richt een Malta Limited op en bouw een ECHTE aanwezigheid op.

Het voordeel:

• U profiteert van Malta's belastingvoordelen (effectief 5% vennootschapsbelasting)
• U bouwt een echte band met het land op
• Na 5 jaar reële aanwezigheid: naturalisatie mogelijk
• EU-conform en duurzaam

Ja, het duurt langer. Ja, het vereist echte inzet.

Maar het is de enige weg die op de lange termijn standhoudt.

De toekomst van Malta Citizenship: Wat nu?

De grote vraag: Hoe gaat het verder?

In juli 2025 heeft minister van Binnenlandse Zaken Byron Camilleri de nieuwe wet op staatsburgerschap door verdienste gepresenteerd. Op 24 juli 2025 is de wet (Act XXI of 2025) aangenomen door het Parlement, en op 30 juli 2025 zijn de bijbehorende regelingen (Legal Notice 159 of 2025) gepubliceerd.

Het MEIN-programma is formeel afgeschaft en vervangen door het nieuwe systeem "Citizenship by Exceptional Merit".

Wat het nieuwe programma inhoudt

1. Echte residentieplicht – Minimaal 183 dagen per jaar op Malta
2. Langere wachttijden – Minimaal 5 jaar residentie
3. Kwalitatieve criteria – Niet alleen geld, maar ook:

Bedrijven oprichten die banen creëren Technologie-transfer Uitzonderlijke culturele of wetenschappelijke bijdragen

4. Strengere Due Diligence – Nog intensievere achtergrondchecks
5. Taalkennis – Bewijs van Engels of Maltees vereist

Met andere woorden:

Het is een compleet ander programma.

Kosteloos adviesgesprek

Laat uw fiscale situatie vrijblijvend toetsen.

Nu advies aanvragen

De EU-brede gevolgen

Het EuHvJ-arrest heeft een signaalwerking voor heel Europa.

Wat betekent dat concreet?

Trend	Gevolg	Tijdpad
Einde van CBI-programma's in de EU	Geen directe paspoorten meer voor geld	Reeds een feit
Aanscherping Golden Visa programma's	Hogere investeringen, langere wachttijden	2025-2026
Focus op "Genuine Links"	Echte integratie wordt verplicht	Per direct
Harmonisatie van EU-standaarden	Eenduidige regels voor alle lidstaten	2026-2027

De gouden tijden van het "paspoort-shoppen" in Europa zijn definitief voorbij.

Mijn persoonlijke conclusie na 15 jaar Malta-ervaring

Laat ik heel eerlijk met u zijn.

Het einde van het MEIN-programma is geen wereldramp.

Integendeel:

Het is een kans voor Malta om een duurzamer en eerlijker systeem te ontwikkelen.

Wat ik u aanraad

Als u serieus geïnteresseerd bent in Malta:

1. Kom hierheen en woon hier – Al is het maar een paar maanden per jaar
2. Bouw echte connecties op – Zakelijk, sociaal, cultureel
3. Benut de belastingvoordelen legaal – Met een Malta Limited en echte substantie
4. Denk aan de lange termijn – Rome is ook niet op één dag gebouwd

Malta is een prachtig land. 300 dagen zon per jaar. Een bloeiende economie. Engels als voertaal. EU-lidmaatschap.

Maar het moet meer zijn dan alleen een stempel in uw paspoort.

De ongemakkelijke waarheid

Veel van mijn cliënten vragen mij: "Philipp, wat is de snelste weg naar een EU-paspoort?"

Mijn antwoord is altijd hetzelfde:

Er is geen snelle weg meer. En dat is maar goed ook.

Een staatsburgerschap is een voorrecht, geen handelswaar.

Als u dat begrijpt en bereid bent om u echt te committeren, dan is Malta nog steeds een uitstekende keuze.

Wilt u alleen snel een paspoort?

Kijk dan naar het Caribisch gebied. Of heroverweeg uw strategie.

Mijn aanbod aan u

Ik ben hier. Op Malta. Al 15 jaar.

Ik ken elke steen op dit eiland, elke overheidsinstantie, elk achterdeurtje (en elke doodlopende weg).

Als u serieus geïnteresseerd bent om van Malta uw nieuwe thuis te maken – niet alleen op papier, maar echt – laten we dan praten.

Ik laat u de realistische weg zien. Zonder mooie praatjes, zonder valse beloftes.

Maar met de expertise van iemand die de weg zelf heeft bewandeld.

Klaar voor de volgende stap?

Neem dan contact met mij op.

Uw Philipp M. Sauerborn

P.S.: Trouwens – ik was gisteren nog met mijn dochter op het strand. In december. Bij 22 graden. Gewoon even als herinnering waarom Malta ondanks alles een geweldige plek is.

Kosteloos adviesgesprek

Laat uw fiscale situatie vrijblijvend toetsen.

Nu advies aanvragen

Veelgestelde vragen

Kan ik nog het Maltese staatsburgerschap door investering verkrijgen?

Nee, het MEIN-programma is op 29 april 2025 door het Europees Hof van Justitie illegaal verklaard. Malta werkt aan een nieuw programma, maar dit zal totaal andere eisen stellen – met name wat betreft echte residentie en een reële band met het land.

Wat gebeurt er met reeds verleende staatsburgerschappen?

Die blijven geldig. Het Hof heeft alleen het programma zelf illegaal verklaard, niet de reeds verleende staatsburgerschappen. Als u al een Maltees paspoort heeft verkregen via het MEIN-programma, behoudt u dit gewoon.

Hoeveel kostte het Maltese staatsburgerschap?

Het oude MEIN-programma kostte minimaal € 600.000 (bij 36 maanden residentie) of € 750.000 (bij 12 maanden), plus een vastgoedinvestering (€ 700.000 aankoop of € 16.000 jaarhuur), donaties en kosten. Het totaalbedrag lag meestal boven de € 1 miljoen.

Zijn er alternatieven voor het Maltese Golden Passport?

Ja, maar geen directe EU-staatsburgerschappen meer. Alternatieven zijn: Malta Permanent Residency (MPRP), andere EU Golden Visa programma's (Portugal, Griekenland, Italie) met een route naar naturalisatie na 5-10 jaar, of Caribische staatsburgerschapsprogramma's. Het Spaanse Golden Visa is in april 2025 afgeschaft.

Kan ik via een Malta Limited staatsburger worden?

Indirect wel. Als u een Malta Limited opricht en hier daadwerkelijk woont en werkt, kunt u na 5 jaar onafgebroken legaal verblijf naturalisatie aanvragen. Dit vereist echter wel echte integratie en fysieke aanwezigheid.

Wat gaat het nieuwe Malta-programma inhouden?

De nieuwe wet (Act XXI of 2025) voorziet in een echte residentieplicht (183+ dagen/jaar), minimaal 5 jaar wachttijd, kwalitatieve criteria (banen creëren, technologie-transfer) en taalbewijs.

Is Malta Permanent Residency nog mogelijk?

Ja, het Malta Permanent Residency Programme (MPRP) is nog steeds beschikbaar en EU-conform. Het kost vanaf € 37.000 overheidsbijdrage plus vastgoed (aankoop vanaf € 375.000 of huur vanaf € 14.000/jaar) en biedt verblijfsrecht op Malta en vrij reizen binnen de Schengenzone.

Waarom heeft het Europees Hof tegen Malta beslist?

Het Hof zag de "commercialisering van het staatsburgerschap" als een schending van EU-principes. De rechters oordeelden dat EU-burgerschap meer vereist dan een financiële transactie – namelijk een echte band met de lidstaat.

Kan ik het vonnis aanvechten als mijn aanvraag wordt afgewezen?

Het arrest van het Europees Hof is definitief en niet aanvechtbaar. Voor lopende aanvragen is juridisch advies aan te raden, aangezien er mogelijk aanspraak kan worden gemaakt op schadevergoeding of restitutie.

Is Malta nog steeds interessant voor ondernemers?

Absoluut! Malta biedt nog steeds uitstekende belastingvoordelen voor bedrijven (effectief 5% vennootschapsbelasting), toegang tot de EU-markt, de Engelse taal en 300 dagen zon. De combinatie van zakendoen en langdurig verblijf kan nog steeds leiden tot staatsburgerschap – alleen dan via de reguliere weg.